所谓社会调查就是对能够如实反映社会现象的资料进行科学性分析，而社会调查问卷的主题设计正是社会调查的重要组成部分，同时也是社会调查中的难点之一。因为社会问卷调查中收集的资料不是研究者直接从文献或实验中亲自得到的，而是通过问卷的形式从被调查者那里得到的。难就难在问卷的主题设计直接关系到应答者回答问题的主观性和真实性。
在此，我们就简要介绍下社会调查问卷的主题设计原则、步骤和方法。
一、社会调查问卷的结构
社会调查问卷一般分为封面信、导语、问题、答案。特别要说明的就是封面信，它是调查者给受调者的一封信，它的作用是介绍调查的基本情况，包括调查目的，调查单位、调查内容等。封面信中的语言要简明、中肯，字数不宜过多。
二、问卷设计的原则
首选要把握好问卷设计的出发点，要根据调查的目的和所需要测量的变量来进行，要使问题准确突出，主题鲜明，即不漏掉必须有的问题，也不要多一个无关紧要的问题。社会调查问卷的问题一般都较多，所以要尽量的突出重点。
1．不能犯主观方面的错误，即不能因为问卷太长，问题太多使应答者在思想和心理上产生畏难情绪。
2．不能犯客观错误，不要因为问题设计的过难或超过应答者的知识范畴和能力，从而使应答者放弃回答。
三、问卷设计的步骤
社会问卷的设计步骤与一般的问卷设计步骤基本相同，即设计初稿、试用、修改定稿。在此我们就不多加讲述。